В разные периоды истории армянского народа женщины выделялись активной общественно-политической деятельностью; помимо того, что хранили неугасимым очаг и просвещали поколения, они даже принимали участие в военных действиях. Такова была и есть судьба армянского народа. В то же время неоспоримый факт: армянская женщина ценилась как в собственной семье, так и в общественной жизни.
Женщины Армении получили право голосовать и быть избранными 102 года назад, во время Первой Республики, когда женщины во многих странах Европы еще несколько десятилетий боролись за это право. В итоге парламентских выборах 1919 года трое из избранных 80 депутатов были женщинами. Причем не по фиктивным, не по требованиям закона о гендерном равенстве, а по своей воле и требованию общества.
Кроме того, что они были первыми женщинами-депутатами, у них есть еще одна общая черта – все они носили фамилии своих супругов. Такие были времена.
Перчуи Партизпанян-Барсегян (1886-1940)
Начальное образование получила в городе Филиппе (Пловдив), Болгария. В 16 лет по пути в Европу она встретила своего будущего мужа, известного деятеля революционного и фидаинского движения Саркиса Барсегяна. Вместе со своим мужем Перчуи основала женский союз для распространения армянской письменности, литературы, истории и революционных идей. 24 апреля 1915 г. муж Перчуи Саркис Барсегян был арестован вместе со многими другими армянскими интеллектуалами. Его зверски убили.
После провозглашения Республики Армении в 1918 г. Перчуи переехала в Ереван и была избрана депутатом парламента. Помимо работы в законодательном органе, Партизпанян писала рассказы, которые были переведены на французский и английский языки. За рассказы «Арпик» и «Звено цепи» женщина-депутат НС удостоена наград.
Катаринэ Залян-Манукян (умерла в 1965 г.)
Катаринэ Залян была врачом, посвятившим свою жизнь помощи армянским сиротам и беженцам после Геноцида. В 1917 г. она вышла замуж за Арама Манукяна, одного из видных основателей Первой Республики Армении. Катаринэ не только взяла на себя роль его жены, но и вошла в состав Медико-санитарной комиссии в первой инстанции страны – законодательном органе, продолжая решать проблемы беженцев.
Советизация Армении и смерть мужа отрезали Катаринэ от родины. Она уехала в Краснодар с маленькой дочерью к родственникам Арама. Однако в 1927 г. Катаринэ вернулась в Ереван, продолжив работу в медицинской и социальной сферах.
Варвара (Варя) Ротинян-Саакян
Варвара, жена спикера парламента Первой Республики Армении Аветика Саакяна, также была депутатом парламента. Свидетельств ее законодательной деятельности немного – известно, что она занималась вопросами беженцев и беспризорных после Геноцида. Ее жизнь также была довольно тяжелой и полной потерь: умер ребенок, затем арестован муж после советизации Армении. Во время февральских событий семья эмигрировала в Тебриз. Шесть лет спустя они переехали в южный Иран, затем в Ирак, позднее в Ливан. Все это время она не переставала работать в центрах помощи в различных армянских общинах. В Бейруте участвовала в работе организации «Крест Помощи». В 1932 г. Варвара потеряла второго ребенка, а через год – мужа.